Un aliment adapté à la croissance
Un chiot a besoin d'un aliment spécifiquement formulé "croissance" ou "chiot", plus riche en protéines, calcium et phosphore qu'un aliment adulte, pour accompagner le développement osseux et musculaire. Le format de croquette est généralement adapté à la taille de la mâchoire du chiot.
Fréquence des repas selon l'âge
- Jusqu'à 3 mois : 4 repas par jour
- 3 à 6 mois : 3 repas par jour
- 6 mois à 1 an : 2 repas par jour
La durée de la période "chiot" varie selon le gabarit adulte prévu : environ 12 mois pour les petites races, jusqu'à 18-24 mois pour les très grandes races, dont la croissance est plus longue.
La transition vers l'aliment adulte
Le passage à l'alimentation adulte doit être progressif, sur 7 à 10 jours, en mélangeant progressivement l'ancien et le nouvel aliment pour éviter les troubles digestifs. Un surdosage en calcium chez les grandes races en croissance peut favoriser des troubles de développement articulaire — respecter les portions recommandées est important, sans complémentation excessive non prescrite.